エルンスト＝ヴィルヘルム・ネイ

ドイツ帝国時代の政府顧問の息子として生まれたエルンスト・ヴィルヘルム・ナイは、人文科学系の教育を受けた。1921年にアビトゥーア（大学入学資格試験）を終えると、絵を描き始めた。1925年には、ベルリン美術アカデミーのカール・ホーファー教授の絵画クラスに入学。ナイはピカソ、キルヒナー、マティス、プッサンを精力的に研究した。1928年にアカデミーを卒業する頃には、ベルリンのニーレンドルフ画廊で作品を発表しており、ポール・ヴェストハイムなどの批評家からも支持を得ていた。

彼女は静物画、肖像画、風景画を描いた。1929年、ベルリン芸術家協会に入会し、新たな人脈と展覧会の機会を得た。翌年、国立美術館が彼女の海辺の風景画を収蔵した。1931年、ネイはローマのヴィラ・マッシモに9ヶ月間の奨学金を得て留学し、そこで独自のスタイルを確立した。当初は抽象的なシュールレアリスム絵画や、神話上の動物や装飾的な動物の描写が特徴だった。

バルト海への旅、ノルウェー滞在（そこで彼はムンクを訪ねた）、そしてロフォーテン諸島での滞在は、彼の絵画世界をテーマ的に決定づけた。1937年、彼は国家社会主義による展覧会禁止令の影響を受けた。彼の風景画2点が「退廃芸術展」に出品された。

彼は1940年に徴兵され、フランスで地図製作者としてほとんどの時間を過ごした。アマチュア彫刻家のピエール・テロアンヌがネイにアトリエを提供し、ネイはそこで制作を続けることができた。エルンスト・ユンガーはそこを訪れ、ネイの絵画『ヘラジカの頭』を購入した。1945年以降、ネイは神話的抽象画『ヘカテの絵画』から抽象画『シャイベンビルダー』、そして後期の装飾的な還元主義に至るまで、様々な作品群を制作した。

ネイは、抽象絵画が世界的な美的言語として国際的にブームを巻き起こす流れに乗じた。1950年にはハノーバーで初の回顧展を開催。カッセルで開催されたドクメンタに3回参加したことで、ドイツ国内外での評価が確固たるものとなった。1948年にはヴェネツィア・ビエンナーレに参加し、1956年には西ドイツ代表として参加した。彼の芸術家としてのキャリアは、1964年のドクメンタに出品した作品、いわゆる「目の絵画」をめぐる論争で幕を閉じた。ネイはその4年後、65歳で死去した。

（出典：ティッセン・ボルネミッサ国立美術館）